BRUSELAS, Bélgica – Dada la prevalencia y la naturaleza de la periodontitis, se necesitan nuevas formas de pensar sobre la salud de las encías para generar conciencia y acción en todo el país, según la Federación Europea de Periodoncia (EFP). La EFP encargó recientemente a Economist Intelligence Unit, un proveedor de servicios de previsión y asesoramiento, que realizara un análisis del coste financiero y humano de la enfermedad periodontal en seis países de Europa Occidental. El informe aborda los responsables políticos y los beneficios económicos y sociales de la acción sobre el tratamiento temprano de la enfermedad periodontal.
La enfermedad periodontal es sorprendentemente común en todo el mundo, pero también se puede prevenir en gran medida. Si no se trata, es la principal causa de pérdida de dientes y se considera una gran amenaza para la salud bucal. En Francia, Alemania, Italia, los Países Bajos, España y el Reino Unido, países que ofrecen algunos de los servicios de salud pública más avanzados, el progreso en la prevención y el tratamiento de la periodontitis parece haberse estancado.
La base de evidencia muestra que la periodontitis está asociada con la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y más de 50 enfermedades no transmisibles. El reconocimiento de estos factores de riesgo mutuos y el intercambio de conocimientos entre la odontología y la salud en general son escasos en la práctica clínica. Al igual que la mala salud general, la mala salud oral está fuertemente asociada con un nivel socioeconómico más bajo. A diferencia del acceso a un médico general, que es gratuito en la mayor parte de Europa Occidental, muchos informan que evitan los chequeos dentales debido al costo inicial. Esto solo agrava la mala salud bucal en grupos socioeconómicamente desfavorecidos.
Para mejorar el diagnóstico temprano y la prevención de la periodontitis, el informe llegó a recomendaciones en cuatro áreas clave:
La prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la periodontitis son beneficiosos
En primer lugar, el papel de la atención domiciliaria por parte de los pacientes es de fundamental importancia en la prevención de la gingivitis y la periodontitis. El análisis económico ha demostrado que tanto la eliminación de la gingivitis (precursora de la periodontitis) mediante técnicas de prevención domiciliarias (como el cepillado dental y el cepillado interdental) como el aumento del 90% en la tasa de diagnóstico y tratamiento de la periodontitis tuvieron un retorno de la inversión positivo en la seis países en este estudio.
Los esfuerzos para eliminar la gingivitis, evitando así la progresión a periodontitis, ahorrarían costes significativos (entre 7 760 millones de euros en los Países Bajos y 35 830 millones de euros en Italia, y un total de 100 000 millones de euros en los seis países combinados) durante un período de diez años. . en comparación con el negocio como de costumbre. Descuidar el manejo de la gingivitis puede aumentar significativamente los costos y reducir los años de vida saludable; por lo tanto, el énfasis en el autocuidado y la prevención es fundamental tanto desde el punto de vista individual como social.
Mejor integración de los sistemas de salud dental y general
El valor de la integración práctica de estos sistemas aún se está desarrollando. Ser capaz de compartir información entre disciplinas puede mejorar la atención al paciente, debido a los factores de riesgo comunes compartidos entre ciertas afecciones dentales y de salud general, y contribuir significativamente a la investigación dental y de salud general. La integración también puede promover la responsabilidad compartida entre las disciplinas de atención de la salud para abordar las necesidades de salud bucodental insatisfechas en comunidades vulnerables y marginadas.
Sinergia de campañas individuales y sociales de salud pública
Uno sin el otro agravaría las desigualdades en salud bucodental, lo que es evidente tanto dentro como entre países. La prevención social es una preocupación crucial para la prevención de la periodontitis, especialmente porque es una enfermedad muy prevalente en áreas desfavorecidas. Las campañas individuales de salud pública deben prestar especial atención a las comunidades menos ricas e incorporar la prevención y la intervención temprana en entornos comunitarios como las escuelas (para la prevención de la caries) y los centros de salud (para la prevención de la enfermedad periodontal).
Mejorar la accesibilidad de la atención dental
El costo de acceder a un dentista es una barrera para el tratamiento temprano para muchos. Debido a estos costos, es más probable que las personas acudan al dentista cuando algo anda mal que para chequeos o tratamientos preventivos, que son clave para evitar la periodontitis. Aunque la atención dental parece ser gratuita en países como el Reino Unido y Francia, los procedimientos dentales para el tratamiento de la periodontitis solo están parcialmente cubiertos, y el resto se paga de su bolsillo. En países como España e Italia, la mayoría, si no todos, los tratamientos de periodontitis se pagan de su bolsillo o mediante un seguro privado. Por lo tanto, el tratamiento de la enfermedad de las encías para una familia de bajos ingresos se vuelve casi inaccesible.
Nota editorial: La EFP también ha resumido los hallazgos en infografías, que se pueden ver aquí .
