Qué tipos de caries dentales existen y cómo se tratan

Las caries dentales son lesiones que destruyen progresivamente los tejidos duros del diente debido a la acción de bacterias presentes en la placa. Su detección y tratamiento temprano son esenciales para evitar complicaciones y preservar la salud bucal.

Un hecho destacable es que las caries dentales representan la enfermedad crónica más común a nivel mundial, razón por la cual entender sus tipos y el momento adecuado para tratarla es clave para preservar tu sonrisa. En Clínicas Turrión Monescillo, nuestro enfoque principal es la odontología conservadora: salvar tu diente siempre que sea posible.

¿Cómo se originan las caries dentales?

Las caries dentales se originan por la acción de bacterias presentes en la boca, que forman una película pegajosa llamada placa dental sobre la superficie de los dientes. Estas bacterias se alimentan de los azúcares y almidones que consumimos y, como resultado de su metabolismo, producen ácidos.

Estos ácidos atacan y desmineralizan el esmalte dental, que es la capa protectora externa del diente. Con el tiempo, si la desmineralización continúa y no se revierte, se forma una pequeña cavidad o agujero en el diente, lo que conocemos como caries.

Factores como una higiene bucal deficiente, consumo frecuente de azúcares, falta de flúor y sequedad bucal aumentan el riesgo de desarrollar caries.

Tipos de caries dentales: clasificación y características

Existen diferentes tipos de caries y pueden clasificarse según diferentes criterios y de acuerdo con la superficie del diente en la que aparecen, lo cual determina la complejidad del tratamiento.

A continuación, te explicamos los principales tipos y sus características:

1. Según la localización (Clasificación de G.V. Black)

Clase I Caries Oclusales

• Localización: Fosas y fisuras (superficies de masticación de molares y premolares)
• Características principales: Caries en surcos y hoyos naturales.
• Riesgo y detección: Riesgo alto. Son muy comunes. Fáciles de detectar visualmente o con sonda.

Clase II Caries Interproximales

• Localización: Superficies proximales de dientes posteriores
• Características principales: Entre los molares y premolares, no afecta el borde incisal.
• Riesgo y detección: Riesgo alto. Difíciles de detectar a simple vista; requieren radiografía.

Clase III Caries Anteriores

• Localización: Superficies proximales de dientes anteriores (sin ángulo incisal)
• Características principales: Entre los dientes frontales, sin afectar el borde de corte.
• Riesgo y detección: Riesgo medio. Requieren un tratamiento estético meticuloso.

Clase IV: Caries de Borde Incisal

• Localización: Superficies proximales de dientes anteriores (con ángulo incisal)
• Características principales: Entre dientes frontales, incluyendo el borde de corte.
• Riesgo y detección: Riesgo alto. Comprometen la estética y la estructura del diente.

Clase V: Caries de Cuello o Radiculares

• Localización: Cerca de la encía (margen gingival o raíz expuesta).
• Características principales: Caries cerca de la encía, en la parte frontal o trasera.
• Riesgo y detección: Riesgo alto. Frecuentes en pacientes con retracción de encías.

2. Según su profundidad y evolución (ICDAS)

La profundidad de la infección es lo que define el tipo de tratamiento necesario:

1) Diente sano

• Código ICDAS: 0
• Características: Sin signos de caries.

2) Lesión inicial (Mancha blanca)

• Código ICDAS: 1-2
• Características: Solo afecta el esmalte. Es la fase más temprana y es reversible con una higiene adecuada y tratamientos de flúor. A menudo es asintomática.
• Tratamiento: Remineralización o selladores dentales.

3) Lesión moderada

• Código ICDAS: 3-4
• Características: Ha penetrado el esmalte y ha alcanzado la dentina, la capa subyacente. Puede empezar a causar sensibilidad al frío o al dulce.
• Tratamiento: Obturación (empaste dental).

4) Lesión avanzada

• Código ICDAS: 5-6
• Características: Está muy cerca de la pulpa (donde se encuentran los nervios y vasos sanguíneos) o ya la ha infectado. Provoca dolor intenso, espontáneo y prolongado.
• Tratamiento: Generalmente requiere una endodoncia (tratamiento de conducto) para salvar el diente.

3. Según la zona afectada

• Caries de fosas y fisuras: En surcos de molares y premolares.
• Caries de superficies lisas: En las caras planas de los dientes, cerca de la encía o entre dientes.
• Caries interproximales: Entre dientes, difícil de detectar sin radiografías.
• Caries radiculares: En la raíz, frecuente en adultos mayores o con retracción de encías.

Tratamientos avanzados según el tipo de caries

1. Obturación (empaste)

• Indicación principal: Caries Media (Clase I, II, III, V).
• Beneficio clave: Elimina la infección y restaura la forma original del diente. Utilizamos composites estéticos que se mimetizan con el color natural.

2. Incrustaciones dentales

• Indicación principal: Caries grandes que no comprometen el nervio.
• Beneficio clave: Una alternativa más resistente y conservadora que la corona, que refuerza la estructura del diente cuando el daño es extenso.

3. Endodoncia

• Indicación principal: Caries Profunda con infección de la pulpa.
• Beneficio clave: Salva el diente de la extracción. Eliminamos el tejido infectado y sellamos el conducto radicular.

4. Coronas dentales

• Indicación principal: Dientes muy debilitados o endodonciados.
• Beneficio clave: Se utilizan para proteger y cubrir el diente restaurado, devolviéndole su fuerza y su estética.

En Clínicas Turrión Monescillo la prevención es nuestra mejor herramienta. Las revisiones periódicas y las radiografías nos permiten detectar las caries interproximales y las etapas iniciales, evitando tratamientos complejos, también podemos ayudarte con tratamientos efectivos en cualquier fase de caries dentales.

Consecuencias de no combatir las caries oportunamente

Si las caries dentales no se tratan a tiempo, la lesión progresa y puede atravesar el esmalte, llegar a la dentina (la capa interna del diente) y, finalmente, alcanzar la pulpa dental, donde se encuentran los nervios y vasos sanguíneos

Las consecuencias de no tratar las caries incluyen:

• Dolor dental intenso y sensibilidad.
• Infección que puede extenderse al nervio del diente, provocando abscesos.
• Pérdida de estructura dental, lo que puede llevar a la fractura o pérdida del diente.
• Problemas para masticar y alimentarse correctamente.
• Complicaciones sistémicas, ya que las infecciones bucales pueden afectar la salud general.

Por eso, es fundamental detectar y aplicar el tratamiento adecuado para las caries dentales en sus etapas iniciales para evitar daños mayores y preservar la salud bucal y general.

Restricciones para los tratamientos de caries dentales

El tratamiento de las caries dentales puede estar sujeto a diversas restricciones o limitaciones, que dependen de varios factores clínicos y del estado general del paciente. A continuación, te explicamos las principales:

1. Profundidad y localización de la caries

• Lesiones superficiales: Si la caries está limitada al esmalte, generalmente se opta por tratamientos no invasivos, como la aplicación de flúor y cambios en la higiene y dieta. No se recomienda realizar restauraciones (empastes) en lesiones que no han avanzado más allá del esmalte.
• Lesiones profundas: Cuando la caries ha penetrado la dentina o afecta la pulpa, se requieren tratamientos más invasivos, como empastes, endodoncia o incluso extracción dental si el daño es muy extenso

2. Estado general del diente

Si el diente está muy debilitado o tiene grandes restauraciones previas, puede no ser posible realizar un empaste simple y se puede requerir una corona o incluso la extracción del diente.

3. Estado de salud del paciente

Pacientes con enfermedades sistémicas graves, inmunosupresión o problemas de coagulación pueden tener restricciones para ciertos procedimientos invasivos.

En niños pequeños, personas con discapacidad o pacientes con fobia dental, puede ser necesario adaptar el tratamiento o realizarlo bajo sedación o anestesia general.

4. Progresión de la caries

No todas las caries requieren tratamiento inmediato. Las lesiones inactivas o detenidas pueden ser monitorizadas sin intervención restauradora, mientras que las lesiones activas y progresivas sí requieren tratamiento

5. Decisión clínica y variabilidad profesional

No existen estándares universales para el diagnóstico y tratamiento de la caries, por lo que la decisión de cuándo y cómo tratar puede variar entre profesionales, dependiendo de su experiencia y criterio.

6. Accesibilidad y recursos

En algunos casos, la falta de acceso a materiales, tecnología o especialistas puede limitar las opciones de tratamiento disponibles.

Las restricciones para el tratamiento de caries dentales dependen de la profundidad y localización de la lesión, el estado del diente, la salud general del paciente, la progresión de la caries, el criterio profesional y la disponibilidad de recursos. Por eso, cada caso debe ser evaluado individualmente para elegir la mejor opción terapéutica.

Recomendaciones para prevenir las caries

1. Cepilla tus dientes al menos dos veces al día con pasta fluorada (1000–1500 ppm).
2. Limpia entre los dientes diariamente con hilo dental o cepillos interdentales.
3. Limita el consumo de azúcares y evita picar entre comidas.
4. Prefiere alimentos no cariogénicos como queso, nueces y frutas frescas.
5. Bebe agua fluorada si está disponible.
6. Acude al dentista cada 6–12 meses para revisiones y limpiezas profesionales.
7. Solicita selladores en molares permanentes, especialmente en niños y adolescentes.
8. Utiliza chicles o caramelos con xilitol para estimular la saliva y reducir bacterias.
9. Considera enjuagues con flúor o clorhexidina si tu dentista lo recomienda.

La clave para evitar caries dentales se basa en la prevención: higiene rigurosa, dieta equilibrada, uso de flúor y visitas regulares al dentista. Ante cualquier sospecha de caries, consulta a tu odontólogo para un diagnóstico y tratamiento personalizado.

¿Experimentas sensibilidad o dolor? No esperes a que el problema avance. Agenda tu revisión de odontología hoy mismo en Clínicas Turrión Monescillo.